赛艇是奥运会最传统的比赛项目之一。赛艇是由一名或多名桨手坐在舟艇上，背向舟艇前进的方向，运用其肌肉力量，通过桨和桨架简单杠杆作用进行划水，使舟艇前进的一项水上运动。舟艇上可以有舵手，也可以无舵手。

　　赛艇起源于英国，１７世纪泰晤士河的船工们经常举行划船比赛。１７１５年为庆祝英王加冕，首次举行赛艇比赛。１８９０年英国制定类似现代的赛艇竞赛规则。

　　１８９２年，在意大利都灵成立国际赛艇联合会，当年举行了第一届欧洲赛艇锦标赛。 [全文]